一、商標(biāo)注冊申請被駁回可能發(fā)生的損害 在我國法律體系中，商標(biāo)局對商標(biāo)注冊申請的審查以實(shí)質(zhì)審查為原則。如果商標(biāo)局認(rèn)定申請人的注冊申請違背法律禁止性規(guī)定，將依據(jù)職權(quán)駁回該注冊申請。對于申請人來講，一旦注冊申請被駁回，可能發(fā)生如下?lián)p失。 1、經(jīng)濟(jì)損失。根據(jù)相關(guān)規(guī)定，商標(biāo)注冊申請被駁回的．商標(biāo)局并不退還已收取的規(guī)費(fèi)。商標(biāo)代理組織一般也不退還所收取的代理費(fèi)。這就意味著一旦商標(biāo)注冊申請被駁回，申請人需承擔(dān)商標(biāo)注冊費(fèi)用的損失。申請人就相同商標(biāo)在幾個甚至幾十個類別中同時提出注冊申請．如果該商標(biāo)被認(rèn)定為造成不良影響而駁回，其注冊費(fèi)的損失將是十分巨大的。 2、時間上的損失。商標(biāo)注冊申請被商標(biāo)局核準(zhǔn)注冊前．很多申請人就已經(jīng)開始使用該商標(biāo)。而我國商標(biāo)審查所需時間較長，在這段時間內(nèi)由于申請人的使用以及推廣宣傳。申請復(fù)審商標(biāo)已經(jīng)具有較大的知名度。一旦該商標(biāo)注冊申請被商標(biāo)局駁回，申請人以往的努力將付之東流。 而且根據(jù)《海關(guān)保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)條例》的規(guī)定，海關(guān)對商標(biāo)權(quán)的保護(hù)僅限于注冊商標(biāo)。非注冊商標(biāo)受海關(guān)保護(hù)力度較低。如果申請人的商標(biāo)注冊申請被商標(biāo)局駁回，即使申請人可以通過駁回復(fù)審程序使該商標(biāo)核準(zhǔn)注冊．但由于商標(biāo)駁回復(fù)審案件審查期間較長．在此期限內(nèi)將影響該商標(biāo)獲得海關(guān)保護(hù)的進(jìn)程。 3、法律成本。商標(biāo)注冊申請被駁回將產(chǎn)生的法律風(fēng)險主要有以下兩點(diǎn)： 其一，如果申請人在中國提出注冊申請后根據(jù)《商標(biāo)國際注冊馬德里協(xié)定》提出了商標(biāo)國際注冊申請。一旦該商標(biāo)被商標(biāo)局駁回，根據(jù)中心打擊原則，申請人提出國際注冊申請將因基礎(chǔ)注冊無效而被駁回。 其二、商標(biāo)注冊申請被商標(biāo)局依據(jù)《商標(biāo)法》第28條認(rèn)定為與在先注冊的引證商標(biāo)近似而駁回該注冊申請．如果申請人在法定期限內(nèi)沒有提出駁回復(fù)審申請或者駁回復(fù)審申請理南不成立，那么該裁定對申請商標(biāo)與引證商標(biāo)相近似的認(rèn)定發(fā)生法律效力。如果申請人已經(jīng)使用該商標(biāo)，那么引證商標(biāo)權(quán)人可以依據(jù)該裁定主張申請人的使用行為構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)而要求申請人承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。 綜上．如果商標(biāo)注冊申請被商標(biāo)局駁回，將對申請人的權(quán)益產(chǎn)生較大影響。因而在商標(biāo)申請過程中，應(yīng)盡量避免注冊申請被駁回。但在實(shí)際操作過程中．商標(biāo)注冊存在一定的風(fēng)險，申請人注冊風(fēng)險的控制力較弱，如何規(guī)避風(fēng)險是商標(biāo)注冊過程中的重要工作內(nèi)容。 二、商標(biāo)注冊申請過程中存在的風(fēng)險 我國《商標(biāo)法》第10條、11條、28條對注冊商標(biāo)做出了明確的禁止性規(guī)定，如果違背上述規(guī)則，商標(biāo)注冊申請將被商標(biāo)局駁回。在商標(biāo)審查過程中審查員擁有較高的自由裁量權(quán)，而且不同審查員的審查標(biāo)準(zhǔn)也是不同的。這使得申請人在申請前無法有效的掌控注冊風(fēng)險。筆者將商標(biāo)注冊過程中可能存在的風(fēng)險總結(jié)如下： 1、與他人在先商標(biāo)注冊申請相近似 雖然國家工商管理總局已經(jīng)開放了商標(biāo)查詢系統(tǒng)．但是中國商標(biāo)網(wǎng)上所提供的商標(biāo)查詢服務(wù)存在一定的不足。首先該系統(tǒng)存在六個月的盲查期．對于六個月內(nèi)提出的注冊申請無法通過該系統(tǒng)查詢。其次，雖然該系統(tǒng)可以較為準(zhǔn)確地查詢出在先注冊的相同商標(biāo)，但是對于近似商標(biāo)的查詢?nèi)源嬖谳^大的不足。第三，該系統(tǒng)是通過對圖形要素的描述來查詢圖形商標(biāo)的。由于查詢者與商標(biāo)信息錄入者對商標(biāo)構(gòu)成要素的認(rèn)識不同，使得商標(biāo)查詢系統(tǒng)仍不能準(zhǔn)確查詢圖形商標(biāo)。最后，該系統(tǒng)對于商標(biāo)使用商品類似性的查詢只能精確到類別，無法精確到每一件商品，無法準(zhǔn)確的查詢到類似群組的類似商品上使用的近似商標(biāo)。 而在審查過程中對于近似商標(biāo)與類似商品的判定依靠審查員的自由裁量權(quán)、尤其是圖形商標(biāo)并無嚴(yán)格統(tǒng)一的審查標(biāo)準(zhǔn)。即使對在先注冊商標(biāo)的準(zhǔn)確查詢，商標(biāo)局也有可能依據(jù)《商標(biāo)法》第28條予以駁回。 2、違背禁止性規(guī)定 我國《商標(biāo)法》第10條對商標(biāo)做出禁止性規(guī)定。但是在商標(biāo)注冊申請實(shí)務(wù)中申請人不可能先知先覺熟知社會各個行業(yè)。所申請的注冊商標(biāo)很容易違背該規(guī)定。例如根據(jù)該規(guī)定，縣級以上行政區(qū)劃、外國知名城市與造成不良影響的標(biāo)識不得作為商標(biāo)使用。但是我國有上千個縣級行政區(qū)劃．申請人在注冊商標(biāo)時不可能對此完全熟知。對于外國知名城市更不可能全部知悉。申請人的注冊行為并沒有混淆相關(guān)公眾的惡意，但由于所申請商標(biāo)在客觀上與縣級以上行政區(qū)劃相同．使得該商標(biāo)注冊申請被商標(biāo)局駁回。 在審查實(shí)踐中對于宗教詞匯一般禁止作為商標(biāo)注冊。然而生活中由于很多申請人并不信奉宗教．無法認(rèn)識到一些已經(jīng)生活化的宗教術(shù)語所蘊(yùn)含的宗教含義。而這樣的商標(biāo)在申請過程中極易被商標(biāo)局依據(jù)《商標(biāo)法》第十條所駁回。例如北京某公司將其經(jīng)營的網(wǎng)絡(luò)游戲“天龍八部”申請為注冊商標(biāo)。商標(biāo)局依據(jù)《商標(biāo)法》第十條駁回了其注冊申請。 3、缺乏顯著性 根據(jù)《商標(biāo)法》第1l條規(guī)定，說明使用商品特征、品質(zhì)的標(biāo)識不得作為注冊商標(biāo)。根據(jù)商標(biāo)法基本原理，根據(jù)商標(biāo)與使用商品的關(guān)系分為臆造商標(biāo)、敘述商標(biāo)、指示商標(biāo)。敘述商標(biāo)和指示商標(biāo)與商標(biāo)使用商品關(guān)聯(lián)性較強(qiáng)，很容易被認(rèn)定為對商品特征的描述而駁回注冊申請，該類商標(biāo)在注冊中存在一定風(fēng)險。 對于臆造商標(biāo)，雖然其與商標(biāo)申請使用商品關(guān)聯(lián)性較低。但是實(shí)踐中當(dāng)一件商標(biāo)的知名度達(dá)到一定程度后，申請人為了保護(hù)該商標(biāo)的市場價值。往往將其在所有的商品類別上注冊，這時就產(chǎn)生一定的風(fēng)險。例如“蘋果”電腦在第九類商品中的電腦商品上并非對商品的描述，符合法律要求。然而要是將其推廣在第31類商品巾的水果這一商品上，顯然是對該商標(biāo)申請使用商品的描述。 三、商標(biāo)申請過程中風(fēng)險的規(guī)避 針對上述注冊風(fēng)險，筆者總結(jié)下列注冊方式規(guī)避以注冊風(fēng)險： 1、拆分商標(biāo)各要素分別提出注冊申請 《商標(biāo)審查標(biāo)準(zhǔn)》對于商標(biāo)中的字母、文字、圖形部分的審查標(biāo)準(zhǔn)是不同的。由于文字部分的識別性與對應(yīng)性較強(qiáng)，申請人可以較為靈活的設(shè)計(jì)商標(biāo)文字部分來規(guī)避法律禁止性規(guī)定。而圖形部分與英文字母部分確定性較差，審查過程中審查員自由裁量性較強(qiáng)。即使申請人設(shè)計(jì)商標(biāo)過程中刻意將其與在先申請相區(qū)別，但由于各人審美標(biāo)準(zhǔn)的不同，在審查過程中也有可能被認(rèn)定為近似商標(biāo)。在組合商標(biāo)中一旦有單獨(dú)的部分與他人在先注冊商標(biāo)相近似或者違背法律禁止性規(guī)定，那么整個商標(biāo)會被整體駁回。 由于上述風(fēng)險的存在，筆者建議提出組合商標(biāo)注冊申請時，可以將商標(biāo)拆分為文字、圖形、字母三個單獨(dú)商標(biāo)提出注冊申請。這樣即使有個別部分違反法律規(guī)定，也不影響其它部分的使用。而且我國法律并不禁止在一件商品上使用多件商標(biāo)。上述商標(biāo)核準(zhǔn)注冊后，可以將其組合使用達(dá)到組合商標(biāo)的使用效果。采用拆分的方式提出注冊申請不僅可以較好的起到回避注冊風(fēng)險的作用，同時增加了商標(biāo)使用的靈活性。 2、商標(biāo)注冊申請后實(shí)際使用該商標(biāo) 根據(jù)商標(biāo)法理論，申請商標(biāo)如果與他人在先注冊申請近似或者單純地反應(yīng)了商品的特征等因素，則認(rèn)定該商標(biāo)不具有顯著性，不得作為注冊商標(biāo)使用。這里所指的顯著性為商標(biāo)的內(nèi)在顯著性，又名固有顯著性。但是《商標(biāo)法》第十一條同時規(guī)定了通過使用獲得顯著性的情形。這里所指的顯著性指的是商標(biāo)的外在顯著性。筆者認(rèn)為，商標(biāo)提出注冊申請后，申請人應(yīng)積極使用，做好推廣宣傳工作。由于商標(biāo)申請期限一般長達(dá)3年左右，即使該商標(biāo)被認(rèn)定為不具有顯著性，但經(jīng)過3年的積極推廣也有可能使商標(biāo)的顯著性達(dá)到法律要求。 但需要注意的是，如果該商標(biāo)與他人在先注冊申請明顯近似的話，那么申請人應(yīng)嚴(yán)格管理使用行為。商標(biāo)的近似性審查是審查員自由裁量的過程，存在一定的風(fēng)險。如果在駁回復(fù)審程序中商標(biāo)評審委員會支持商標(biāo)局的駁回理由．那申請復(fù)審商標(biāo)與他人商標(biāo)近似這一判定即發(fā)生既判力。在這種情況下注冊過程中申請人使用商標(biāo)的行為可以被認(rèn)定為商標(biāo)侵權(quán)。 3、通過多種法律手段保護(hù)商標(biāo)權(quán) 商標(biāo)申請流程一般長達(dá)3年，在此期間內(nèi)申請人并不具有排他性權(quán)利。這一階段是商標(biāo)法律保護(hù)最脆弱的階段。如果他人使用相同的商標(biāo)不但會造成相關(guān)公眾的混淆誤認(rèn)，還可能使商標(biāo)喪失顯著性，進(jìn)而成為該商品通用名稱。因而筆者建議商標(biāo)權(quán)人在申請過程中通過其他途徑保護(hù)商標(biāo)中所蘊(yùn)含的無形財(cái)產(chǎn)。 首先可以將商標(biāo)中作為美術(shù)作品或者書法作品向版權(quán)保護(hù)中心提出版權(quán)登記。這樣就通過著作權(quán)的形式確定了申請人對該圖形的獨(dú)占性權(quán)利。版權(quán)登記價格低廉，很多地方版權(quán)保護(hù)中心辦理版權(quán)登記時并不收取規(guī)費(fèi)。而且其保護(hù)范圍較廣，并不受使用商品類別的限制。即使他人在不相關(guān)的類別上使用該商標(biāo)也能夠被認(rèn)定為侵權(quán)行為。但是需要注意的是著作權(quán)只保護(hù)思想不保護(hù)表現(xiàn)。如果他人使用近似商標(biāo)，雖然也會造成相關(guān)公眾的混淆誤認(rèn)，但并不構(gòu)成侵犯著作權(quán)。 其次，可以將商標(biāo)和包裝裝潢申請為外觀設(shè)計(jì)專利。鑒于我國對專利權(quán)的保護(hù)力度較強(qiáng)。申請外觀設(shè)計(jì)可以使該標(biāo)識得到較強(qiáng)的保護(hù)力度。而且外觀設(shè)計(jì)專利的審查期限遠(yuǎn)短于商標(biāo)審查期限。對專利權(quán)使用商品的類別不受限制。在侵權(quán)判定上由于存在等同原則，即使他人使用該商標(biāo)與申請注冊的商標(biāo)不相同也會被認(rèn)定為侵權(quán)。但是需要注意的是，若該標(biāo)識的外觀設(shè)計(jì)專利申請并不符合《專利法》對專利新穎性的要求，則屬于典型的垃圾專利。而且專利需要繳納一定的年費(fèi)。如果侵權(quán)人提出專利無效程序，將影響權(quán)利的實(shí)際使用效果。 綜上，筆者認(rèn)為在商標(biāo)審查過程中雖然存在一些風(fēng)險，但如果在申請前做好查詢工作，并根據(jù)行業(yè)特征做出系統(tǒng)化的注冊方案可以有效地回避上述風(fēng)險，確保申請人的合法權(quán)益得到法律的有效保障。